1989-ம் ஆண்டு முதல் 2015-ம் ஆண்டு வரையிலான காலகட்டத்தில் நடக்கும் சம்பவங்களை அடிப்படையாகக் கொண்டு உருவாகியிருக்கும் ஆக்ஷன்–த்ரில்லர்தான் ஆனந்தன் காடு. சமூகத்தில் ஒதுக்கப்பட்ட மக்களின் பகுதியில் வளர்ந்து வரும் ஆனந்தன் (ஆர்யா), சிறு வயதிலேயே வன்முறையும் அரசியல் ஆதிக்கமும் நிறைந்த சூழலில் சிக்கிக் கொள்கிறார். அதிகாரத்தில் இருப்பவர்கள் தங்களது சுயநலத்திற்காக இளைஞர்களை எவ்வாறு பயன்படுத்துகிறார்கள் என்பதையும், அந்தச் சூழலில் ஆனந்தனின் வாழ்க்கை எப்படித் திசைமாறுகிறது என்பதையும் கதை பதிவு செய்கிறது.
ஆனந்தனின் வாழ்க்கையில் வரும் ரெஜினா கசாண்ட்ரா, நிகிலா விமல், தேவ் மோகன், இந்திரன்ஸ் ஆகியோரின் கதாபாத்திரங்கள் ஒவ்வொரு கட்டத்திலும் அவரது முடிவுகளிலும் வாழ்க்கைப் பயணத்திலும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகின்றன. பழிவாங்கும் எண்ணம், அரசியல் சூழ்ச்சி மற்றும் தனிப்பட்ட இழப்புகள் ஆகியவற்றுக்கு நடுவே ஆனந்தன் தனது வாழ்க்கைக்கான நீதியைத் தேடும் போராட்டமே படத்தின் மையமாக அமைகிறது. இறுதியில் அவர் எதிரிகளை வீழ்த்துகிறாரா, அல்லது வன்முறையின் சுழற்சிக்குள் மேலும் சிக்கிக் கொள்கிறாரா என்பதற்கான பதிலை பரபரப்பான திரைக்கதையுடன் இயக்குநர் நகர்த்தியுள்ளார்.
நாயகனாக நடித்துள்ள ஆர்யா, உடல்மொழி, ஆக்ஷன் காட்சிகள் மற்றும் உணர்ச்சிப்பூர்வமான தருணங்கள் என அனைத்திலும் தனது அனுபவத்தை வெளிப்படுத்தியுள்ளார். குறிப்பாக வயது மாறுபாடுகளைக் கொண்ட கதாபாத்திரத்தில் தோற்றத்திலும் நடிப்பிலும் வித்தியாசத்தை காட்டியிருப்பது சிறப்பு. வன்முறையும் வேதனையும் கலந்த மனநிலையை மிகைப்படுத்தாமல் இயல்பாக வெளிப்படுத்தி படம் முழுவதையும் தனது தோள்களில் சுமந்திருக்கிறார்.
ரெஜினா கசாண்ட்ரா, கதாநாயகியாக அளவான நடிப்பை வழங்கியிருக்கிறார். உணர்ச்சிகரமான காட்சிகளில் அவரது முகபாவனைகளும் வசன உச்சரிப்பும் கதைக்கு வலுசேர்க்கின்றன. நிகிலா விமல், குறைவான காட்சிகளிலேயே மனதில் நிற்கும் நடிப்பை வழங்குகிறார். தேவ் மோகன் தனது கதாபாத்திரத்தில் கம்பீரமான திரை இருப்பை பதிவு செய்திருக்கிறார். இந்திரன்ஸ், அனுபவம் மிக்க நடிகராக உணர்வுபூர்வமான காட்சிகளில் கவனம் ஈர்க்கிறார். போஸ் வெங்கட் உள்ளிட்ட துணை நடிகர்களும் கதையின் நம்பகத்தன்மையை உயர்த்தும் வகையில் பங்களித்துள்ளனர்.
ஒளிப்பதிவாளர் எஸ். யுவா, 1980-கள் முதல் 2010-கள் வரையிலான காலகட்டங்களை தனித்தனி வண்ணத் தேர்வுகளுடன் காட்சிப்படுத்தி படத்திற்கு தனித்துவமான தோற்றத்தை வழங்கியுள்ளார். குறிப்பாக சண்டைக் காட்சிகள் மற்றும் இரவு நேரக் காட்சிகளில் அவரது கேமரா வேலை கதையின் தீவிரத்தை அதிகரிக்கிறது. இசையமைப்பாளர் பிஜிபால், பின்னணி இசையின் மூலம் பழிவாங்கும் உணர்வையும் பதற்றத்தையும் சிறப்பாக வெளிப்படுத்தியுள்ளார். பாடல்களை விட பின்னணி இசையே படத்தின் உணர்ச்சி மற்றும் ஆக்ஷன் காட்சிகளுக்கு அதிக பலம் சேர்க்கிறது.
இயக்குநர் ஜியன் கிருஷ்ணகுமார், அரசியல், வன்முறை மற்றும் பழிவாங்குதல் ஆகியவற்றை மையமாகக் கொண்ட கதையை விறுவிறுப்பான ஆக்ஷன் திரைப்படமாக சொல்ல முயற்சித்திருக்கிறார். சண்டைக் காட்சிகளின் வடிவமைப்பு, காலகட்ட மாற்றங்களை காட்சிப்படுத்திய விதம் மற்றும் ஆர்யாவை மையமாக வைத்து கதையை நகர்த்தியிருப்பது படத்தின் முக்கிய பலங்களாக அமைகின்றன. குறிப்பாக வன்முறை நிறைந்த காட்சிகளிலும் திரைக்கதையின் வேகத்தை தக்கவைத்திருப்பது பாராட்டத்தக்கது.
அதே நேரத்தில், கதையின் அடிப்படை கரு புதிதாக இல்லாததால் சில திருப்பங்களை முன்கூட்டியே யூகிக்க முடிகிறது. கதாபாத்திரங்களின் உணர்ச்சிப்பூர்வமான பின்னணிக்கு இன்னும் அதிக முக்கியத்துவம் கொடுத்திருக்கலாம் என்ற எண்ணமும் ஏற்படுகிறது. இருப்பினும், ஆர்யாவின் வலுவான நடிப்பு, தரமான ஆக்ஷன் காட்சிகள், சிறப்பான தொழில்நுட்ப பங்களிப்பு மற்றும் விறுவிறுப்பான திரைமொழி ஆகியவற்றால் ஆனந்தன் காடு, ஆக்ஷன்–த்ரில்லர் ரசிகர்களுக்கு ஒருமுறை பார்க்கக்கூடிய திரைப்படமாக அமைகிறது.
