1970-களின் கொடைக்கானல் மலைப்பகுதியில் உள்ள தேயிலைத் தோட்டங்களை பின்னணியாகக் கொண்டு உருவாகியுள்ள ஆட்டி, ஒரு சாதாரண குற்றத் த்ரில்லராகத் தொடங்கி சமூகப் பின்னணியுடன் கூடிய காலகட்டக் கதையாக விரிவடைகிறது. எடக்காடு என்ற கிராமத்தில் வசிக்கும் 18 வயது இளம்பெண்ணான அழகு, தனது ஊர்க் குழந்தைகள் கல்வி கற்க வேண்டும் என்ற கனவுடன் ஒரு சிறிய குடிசைப் பள்ளியை நடத்தி வருகிறார். அந்தச் சூழலில் புதிய ஆசிரியராக வரும் செல்வம், தனது அதிகாரத்தை தவறாகப் பயன்படுத்த முயல்வதால் எதிர்பாராத சம்பவங்கள் நடைபெறுகின்றன. அதன் விளைவாக நிகழும் ஒரு மரணம், அந்த மலைப்பகுதியையே அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்குகிறது.
ஒரு சாதாரண கொலை வழக்காகத் தோன்றும் சம்பவம், காவல்துறை விசாரணை முன்னேறும்போது பல ஆண்டுகளாக மறைக்கப்பட்டிருந்த உண்மைகளையும் சமூக அநீதிகளையும் வெளிக்கொணருகிறது. பெண்களின் நிலை, கல்வியின் அவசியம், அதிகாரத்தின் தவறான பயன்பாடு மற்றும் கிராமிய மக்களின் வாழ்க்கை ஆகியவற்றை இணைத்து திரைக்கதை நகர்கிறது. குற்றவியல் விசாரணை மட்டுமின்றி, ஒரு காலகட்டத்தின் சமூகப் பதிவாகவும் படம் தன்னை நிலைநிறுத்த முயற்சிக்கிறது.
படத்தின் மையக் கதாபாத்திரத்தில் நடித்துள்ள இசக்கி கர்வண்ணன், கதையின் உணர்ச்சி மற்றும் சமூக அடுக்குகளை சுமந்து செல்லும் முக்கியமான தூணாக இருக்கிறார். அவரது உடல்மொழியும் வசன உச்சரிப்பும் அந்தக் காலகட்ட மனிதர்களின் வாழ்க்கை முறையை நம்பகத்தன்மையுடன் பிரதிபலிக்கின்றன. குறிப்பாக உணர்ச்சிகரமான காட்சிகளில் அவரது நடிப்பு கவனத்தை ஈர்க்கிறது. இருப்பினும் சில இடங்களில் வெளிப்பாடு சற்றே நாடகத்தன்மையுடன் தோன்றுவதால், இன்னும் இயல்பான அணுகுமுறை இருந்திருக்கலாம் என்ற எண்ணம் ஏற்படுகிறது.
அபி நட்சத்திரா, அழகு என்ற கதாபாத்திரத்தில் படத்தின் உணர்ச்சி மையமாகத் திகழ்கிறார். கல்வி மீது அர்ப்பணிப்பும், அநீதிக்கு எதிராக போராடும் மனவலிமையும் கொண்ட இளம் பெண்ணாக அவர் நன்றாகப் பொருந்தியுள்ளார். முகபாவனைகள் மற்றும் கண்களின் மூலம் உணர்வுகளை வெளிப்படுத்தும் திறன் அவரது பலமாக அமைகிறது. எனினும் சில முக்கியமான காட்சிகளில் இன்னும் ஆழமான உணர்ச்சி வெளிப்பாடு இருந்திருந்தால் கதாபாத்திரம் கூடுதல் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியிருக்கும்.
காதல் சுகுமார் தனது அனுபவத்தை பயன்படுத்தி கதைக்கு வலுவான ஆதரவாக நிற்கிறார். கிராமிய பின்னணியில் இயல்பாக கலந்துவிடும் அவரது நடிப்பு பல இடங்களில் நம்பகத்தன்மையை உருவாக்குகிறது. ஆனால் அவருடைய கதாபாத்திரத்திற்கு திரைக்கதையில் அதிக முக்கியத்துவம் வழங்கப்படாததால், நடிகரின் முழுத் திறமையையும் படம் பயன்படுத்தவில்லை என்ற குறை இருக்கிறது.
ஆனந்த் சௌந்தர்ராஜன் மற்றும் துணை நடிகர்கள் அனைவரும் காலகட்டப் பின்னணிக்கு ஏற்ற வகையில் நடித்துள்ளனர். குறிப்பாக கிராமிய மக்களின் வாழ்க்கை முறையையும் சமூக சூழலையும் இயல்பாக பிரதிபலிப்பதில் அவர்கள் வெற்றி பெற்றுள்ளனர். இருப்பினும் சில துணைக் கதாபாத்திரங்கள் முழுமையாக வளர்க்கப்படாததால், அவர்கள் கதையில் ஏற்படுத்த வேண்டிய தாக்கம் குறைந்துவிடுகிறது.
தீசனின் இசை, படத்தின் காலகட்ட உணர்வை உயிர்ப்பிக்க முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. கிராமிய மணம் கலந்த பின்னணி இசை மற்றும் சூழ்நிலைக்கு ஏற்ற இசைக்கோர்வைகள், கதையின் உணர்வுகளை வலுப்படுத்துகின்றன. குறிப்பாக மர்மம் மற்றும் பதற்றம் நிறைந்த காட்சிகளில் பின்னணி இசை பார்வையாளர்களை கதைக்குள் இழுத்துச் செல்கிறது. சில பாடல்கள் கதையோட்டத்தை பாதிக்காமல் அமைந்திருப்பது சிறப்பு என்றாலும், மனதில் நீண்ட காலம் நிலைக்கும் வகையிலான இசைத் துணுக்குகள் இன்னும் அதிகமாக இருந்திருக்கலாம்.
ஒளிப்பதிவாளர் சிபி சதாசிவம், கொடைக்கானல் மலைப்பகுதியின் இயற்கை அழகை மிகச் சிறப்பாக பதிவு செய்துள்ளார். பனிமூட்டம் சூழ்ந்த தேயிலைத் தோட்டங்கள், மலைப் பாதைகள் மற்றும் கிராமிய சூழல் அனைத்தும் திரையில் உயிரோட்டமாக காட்சியளிக்கின்றன. குறிப்பாக காலகட்டத் திரைப்படத்திற்குத் தேவையான நிறத்தேர்வு மற்றும் காட்சியமைப்பு படத்திற்கு தனித்துவமான தோற்றத்தை வழங்குகின்றன. இருப்பினும் சில இரவுக்காட்சிகளில் ஒளியமைப்பு இன்னும் தெளிவாக இருந்திருக்கலாம்.
இயக்குநர் டி. கிட்டு, ஒரு கொலை விசாரணைக் கதையை சமூகப் பின்னணியுடன் இணைத்து சொல்ல முயற்சித்திருப்பது பாராட்டத்தக்கது. பெண்களின் கல்வி, கிராமிய வாழ்க்கை மற்றும் அதிகாரத்தின் தவறான பயன்பாடு போன்ற விஷயங்களை கதையின் மையத்தில் வைத்திருப்பது படத்திற்கு ஒரு வித்தியாசமான அடையாளத்தை அளிக்கிறது. குறிப்பாக காலகட்டச் சூழலை உருவாக்கிய விதமும், கதையின் மர்மத்தை இறுதி வரை தக்க வைத்திருக்க முயன்ற விதமும் அவரது திறமையை வெளிப்படுத்துகின்றன.
அதே நேரத்தில், திரைக்கதையின் வேகம் சில இடங்களில் தடுமாறுகிறது. குறிப்பாக விசாரணை தொடர்பான சில காட்சிகள் மீண்டும் மீண்டும் வந்த உணர்வை ஏற்படுத்துகின்றன. மேலும் சில கதாபாத்திரங்களின் பின்னணி இன்னும் விரிவாக சொல்லப்பட்டிருந்தால், உணர்ச்சி தாக்கம் அதிகரித்திருக்கும். இருப்பினும் வணிக அம்சங்களை மட்டுமே நம்பாமல், உள்ளடக்கத்திற்கு முக்கியத்துவம் கொடுத்து உருவாக்கப்பட்டிருக்கும் முயற்சியாக ஆட்டி கவனிக்கத்தக்க படமாக மாறுகிறது.
மொத்தத்தில், ஆட்டி என்பது கிராமிய வாழ்க்கை, பெண்களின் போராட்டம், சமூக அநீதி மற்றும் குற்றவியல் மர்மம் ஆகியவற்றை ஒன்றாகக் கலந்த ஒரு காலகட்டத் த்ரில்லர். சில திரைக்கதை குறைகள் இருந்தாலும், வலுவான கருத்து, இயல்பான நடிப்புகள் மற்றும் சிறப்பான ஒளிப்பதிவு காரணமாக படம் ஒரு நேர்மையான திரையரங்கு அனுபவத்தை வழங்குகிறது. 3.25/5 என்ற மதிப்பீட்டை பெறத் தகுதியான படைப்பாக இதை கருதலாம்.
